ÉNIGMES ET HISTOIRE
Depuis sa découverte (officielle) fortuite en 1722 par l'explorateur hollandais Jacob Roggeven, l'île de Pâques demeure encore aujourd'hui un grand mystère. Percer le secret des origines de ce peuple installé dans un des endroits les plus retirés de la planète, l'histoire de ces immenses statues et des origines du peuplement de l'île.
Selon la légende, le roi Hotu Matua habitait la terre légendaire de Hiva. Un jour, Hau- Maka son vieux conseiller eu une vision. Il décrivit une terre lointaine, appelée « Te pito o te kainga » ou « Matakiterani » (Des yeux regardent les étoiles) , au milieu de l'océan vers le soleil. Hotu Matua envoya sept jeunes explorateurs à la recherche de cette nouvelle île. Ils s'appelaient Ira, Raparena, Ku'uku'u A'Huatava, Rinirini A'Huatava, Nonoma A'Huatava, Uure A'Huatava, Makoi Rinirini A'Huatava.
Arrivés sur Rapa Nui, ils cherchèrent un lieu adequat pour s'installer et planter des ignames. Deux d'entre eux avaient également emporté un moai et un collier de perles, qu'ils cachèrent sur l'île. Tous repartirent ensuite, sauf un, pour relater leur découverte à leur roi.
Hotu Matua fut un jour déchu de son trône. Il embarqua alors avec sa famille et sa suite sur deux grands pahi (double canoé) en direction de « Te pito o te kainga ». Ils débarquèrent après des jours et des jours de mer sur la plage d'Anakena, où fut fondé la nouvelle résidence royale. Depuis lors, l'île reçue le nom de « Te pito o te henua » (Le nombril du monde).
Aujourd'hui encore, l'ahu Akivi (plateforme sacrée) rappelle l'arrivée des septs jeunes explorateurs sur l'île. Sept moais y sont érigés face à l'horizon et à leur terre natale légendaire de Hiva.
Les Moais:
La fonction des moaï demeure encore énigmatique et il n’est pas possible d’affirmer avec certitude qu’il s’agit d’édifices dressés en l’honneur des morts ou d’idoles. Des auteurs estiment que ces statues auraient pour mission de veiller sur l’île mais le fait qu’elles soient tournées vers l’intérieur des terres, et non vers la mer, ne rend pas cette hypothèse très crédible.
En vogue depuis le 19ème siècle, la théorie des continents engloutis sous le pacifique inclut l’île de Pâques. Ces moaï seraient-ils les vestiges d’un continent perdu ?
Les pascuans actuels disent eux que ces statues représentent des ancêtres puissants, initiés et détenteurs du mana, un pouvoir mental particulier. Ce qui a autorisé quelques auteurs très imaginatifs à voir là l’influence d’extraterrestres évolués et venus initier les autochtones. Pour eux, les moaï seraient donc une représentation de ces visiteurs spatiaux.